중동 분쟁으로 인해 글로벌 석유 및 가스 공급이 중단되고 가격이 상승함에 따라 국가들은 탈탄소화 목표를 추구하면서 에너지 안보를 강화하기 위해 화석 연료 대안을 찾고 있으며, 바이오 연료에 대한 수요가 증가하고 있습니다. 세계 바이오 연료의 90% 이상이 식량 작물, 주로 미국에서 재배되는 옥수수에서 생산됩니다. 브라질에서 재배된 사탕수수는 두 번째로 큰 공급원이며 팜유, 콩기름, 유채기름과 같은 유지 작물이 뒤를 잇고 있으며 식용유와 동물성 지방이 약 12%를 차지합니다.
아시아는 호르무즈 해협을 통해 수송되는 석유의 약 80%를 구매하고 있으며, 현재 해협이 막혀 있는 상황에서 아시아 국가들은 분쟁이 시작된 이후 바이오 연료 사용을 늘리기 위해 노력해 왔습니다. 로이터 통신은 치솟는 에너지 가격으로 인해 베트남이 6월부터 4월까지 에탄올 혼합 휘발유로 완전히 전환했다고 보도했습니다. 인도네시아는 팜유 기반 바이오디젤 혼합 비율을 40%에서 50%로 인상했습니다. 미국의 정유업체는 올해 기록적인 양의 바이오연료를 혼합해야 합니다. 브라질 정부는 6월 말까지 에탄올 혼합 비율을 30%에서 32%로 늘릴 계획입니다.
바이오연료는 수입 의존도를 줄여 에너지 안보를 강화하고 배출 감소 목표를 달성하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 이 산업은 특히 농촌 지역의 경제 발전과 일자리 창출을 지원하는 동시에 인도에 풍부한 농업 잔여물과 유기 폐기물을 활용합니다. 바이오에너지 모델은 순환 경제 관행과 사회적 포용을 촉진합니다. 에탄올과 압축 바이오가스가 인도의 성장을 주도하고 있으며, 국제에너지기구(International Energy Agency)는 지원 정책에 따라 바이오디젤을 포함한 바이오연료 생산량이 2030년까지 두 배로 늘어날 수 있다고 밝혔습니다. 2018년 이후 인도의 에탄올 소비량은 20억 리터 미만에서 110억 리터 이상으로 증가했습니다.
전 세계 액체 바이오연료 생산량은 주로 미국, 브라질, 유럽연합의 정책에 힘입어 지난 20년 동안 7배 증가했으며 콜롬비아, 아르헨티나, 말레이시아, 태국의 소비도 증가할 것으로 예상됩니다. 성장은 1세대 바이오연료에서 셀룰로오스 에탄올 및 고급 바이오디젤과 같은 기술로 이동하고 있습니다. 이 프로젝트는 농업 잔류물, 임업 폐기물, 도시 고형 폐기물 등 비식품 바이오매스를 사용하여 식량 공급을 저해하지 않으면서 보다 지속 가능한 관행을 달성합니다. 새로운 옵션에는 광합성 미생물에 의해 생산되고 폐수를 활용할 수 있는 바이오디젤, 바이오에탄올, 제트 연료와 같은 조류 기반 바이오 연료와 주로 생물학적 또는 전기화학적 공정을 통해 물에서 생산되는 바이오수소가 포함됩니다.
바이오메탄올은 바이오매스로부터 저강도 수확을 통해 생산되며 휘발유와 혼합하거나 연료전지에 사용하면 연비를 향상시키며, 4세대 바이오기반 합성연료는 공학적 미생물을 이용해 이산화탄소와 유기폐기물을 액체연료로 전환시키는 기술이다.
